Mario Rodriguez était dans une unité de stockage derrière son salon de toilettage pour chiens à San Jose et ses trois bouledogues anglais aboyaient comme s’ils avaient peur alors il est sorti et a vu du feu et de la fumée noire s’échapper du bâtiment voisin, une structure à quelques centimètres de son salon et plein de « montagnes de trucs aléatoires », a-t-il dit.

« L’ensemble du bâtiment s’est immédiatement enflammé », a déclaré Rodriguez, 25 ans. « L’ensemble du bâtiment n’était qu’un tas de choses empilées au fil des ans. Vous ne savez pas ce qui va se passer, si quelque chose à côté va exploser.

Il s’est enfui dans son salon, dit-il. « Il y avait deux toiletteurs, avec un chien chacun », a déclaré Rodriguez, 25 ans, qui a ouvert le salon, Unity Bulldogs, en octobre.

Rodriguez a dit aux toiletteurs qu’il y avait un incendie et qu’ils devaient amener leurs chiens – un bouledogue français et un maltais – et le rencontrer à l’extérieur, a-t-il dit. « Ils les ont sortis de la table, en laisse, et ils étaient devant la porte en quelques secondes », a déclaré Rodriguez.

Les camions de pompiers commençaient à affluer avec des sirènes hurlantes et la police arrivait dans la zone. Rodriguez a couru chercher ses propres chiens dans l’unité de stockage, mettant Drago et Queen en double laisse et saisissant Paris, « mon plus petit », dans un bras.

La femme du magasin de perruques d’à côté a pris les bouledogues pour lui tandis que Rodriguez a appelé un membre de la famille pour qu’il vienne les chercher. Les toiletteurs se sont enfuis dans la rue avec Frenchie et le maltais, appelant les propriétaires des chiens alors qu’ils se dépêchaient de s’éloigner du feu, pour leur dire que leurs animaux de compagnie étaient en sécurité et pour organiser le ramassage, a déclaré Rodriguez.

« Au moment où nous avons pris contact avec les parents des animaux de compagnie, les routes étaient fermées », a-t-il déclaré. Les toiletteurs ont emmené les chiens à quelques rues de là et chacun « a rendu son chien au propriétaire », a-t-il déclaré.

Les pompiers de San Jose ont déclaré mercredi soir que l’incendie à deux alarmes dans le bloc 900 de Park Avenue, dans le quartier Sunol-Midtown à environ un mile au sud-ouest du centre-ville, avait été appelé juste après 15 heures et maîtrisé juste après 18 heures par cinq douzaines de pompiers qui l’ont confiné dans le bâtiment d’angle d’un étage où il a commencé. La structure, décrite par les pompiers comme un « bâtiment commercial vacant contenant des objets stockés inconnus », a subi de graves dommages, notamment un toit effondré. Le site serait surveillé toute la nuit pour éteindre les points chauds et empêcher le ravitaillement, a déclaré le capitaine du service d’incendie de San Jose, Luis Alanis.

Aucun blessé n’a été signalé.

Rodriguez, de San Jose, a déclaré que le bâtiment qui a brûlé, dont le mur s’étendait à quelques centimètres du mur du plus petit bâtiment bleu de deux étages où il loue un salon, était rempli de vêtements, de jouets et de meubles. « C’était un gros gâchis », a-t-il dit, « tous des trucs inflammables. »

Plus tôt le jour de l’incendie, a-t-il dit, il a remarqué ce qui semblait être des signes indiquant que quelqu’un s’était introduit par effraction : une entrée non sécurisée et de nouveaux graffitis, a-t-il dit. « Il n’y avait aucun entretien dans ce bâtiment. Il avait été cambriolé auparavant », a-t-il déclaré.