La musique de E-40 a explosé dans les haut-parleurs d’Oakland Coliseum jeudi après-midi alors que Tarik Skubal s’échauffait entre les manches. Le gaucher des Tigers était peut-être un joueur visiteur, mais il se sentait chez lui dans un cadre unique de la région de la baie alors que les visiteurs a battu les A 7-2 dans le premier match d’un programme double.

« J’ai beaucoup de famille ici que je vais voir juste après ça, et c’est assez spécial de lancer devant eux », a déclaré le partant des Tigers après avoir retiré neuf A dans la victoire. « J’attends avec impatience et chéris ces départs. »

Skubal a semblé à l’aise alors qu’il n’a accordé que deux coups sûrs et un point non mérité en six manches, prenant un sans coup sûr dans la cinquième manche pour remporter sa septième victoire de la saison. Il a maintenant deux victoires au Coliseum cette saison après avoir lancé sept manches de blanchissage le 10 mai dans une victoire des Tigers.

Jeudi après-midi, Skubal a pris un sans coup sûr dans la cinquième manche avec une forme rappelant celle de son héros d’enfance. Né à Hayward et élevé à Fremont jusqu’à ce que sa famille déménage en Arizona, Skubal a passé de nombreuses nuits à regarder les frappeurs arrêtés du Moneyball A avec leur tripot d’as.

Son préféré parmi eux ? Le vainqueur de Cy Young en 2002, Barry Zito, qui s’est taillé une place parmi les frappeurs avec une balle courbe magique. Cette balle cassante a dû faire une sacrée impression sur un jeune Skubal.

« J’adorerais avoir cette balle courbe », a déclaré Skubal. « Comme lui et Kershaw ont en quelque sorte ces deux bangers que tout le monde essaie de faire, mais vous ne pouvez pas vraiment le faire à moins que vous ne soyez ces deux gars. »

Skubal a décrit la plus grande arme de Zito comme s’il s’agissait d’une superpuissance, rappelant l’expérience en tirant des souvenirs d’une boîte mentale de nostalgie.

« Je me souviens avoir vu Zito lancer et sa balle courbe sortirait du cadre et reviendrait à la télévision », a déclaré Skubal. « Si je ne peux pas le voir, alors comment les frappeurs pourraient-ils le voir? »

Skubal a mentionné qu’il avait d’abord idolâtré le joueur de troisième but Eric Chavez dans sa jeunesse, mais qu’être gaucher a fait du rêve de jouer le troisième rien de plus qu’un fantasme.